団体名 鹿児島県 屋久町

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    屋久島林用鉄道 】・・・動く環境教育・・・

  屋久島(安房)森林軌道は,歴史的に屋久島森林開発の軌跡であり,唯一国内に現存する林用鉄道です。
 1923年(大正12年)の開設以来,屋久杉搬出の花形として,また,小杉谷・石塚集落に暮らす人々の生活の足としても活躍してきました。
 現在は,利用頻度は減少したとはいえ,屋久島の産業史を知るうえからも文化的価値の高い地域資源です。
 また,海岸部から標高1,000mまでに至るこの森林軌道は,標高差による植物の変化を理解するうえでも貴重なもので,特に荒川分岐点までの10km余りは,温帯の最も南にある屋久島の照葉樹林を知ることができます。
 このように人と自然との関係や,屋久島の植生の特徴を理解するうえで,貴重な資源である軌道を後世まで動態保存して,このエリアを広義の『環境教育』の場としてとらえ『動く環境教室』の舞台として利活用できるよう,今後も事業を展開していくことにしていますが,人を乗せて運ぶためにクリアしなければならない問題も多々あり,なかなか先に進むことができない状況です。