碓氷峠鉄道文化むらは群馬県の南西部に位置し、碓氷峠をはさんで長野県の軽井沢町と接しています。峠のシェルパEF63形機関車の基地であった旧横川機関区の跡地で、東京ドーム3.5個分のスペースがあります。

峠の鉄道の歴史は古く、明治の初めに東京〜京都間を信越本線経由で結ぶと決定されましたが、明治19年にこの峠が難関のため東海道本線経由に変更された経緯のある所です。しかし、明治26年には日本で初のアプト式鉄道の採用で開通しましたが、11.2kmで標高差553mもあり、トンネル区間が多いため当時蒸気機関車の煙害防止のため、明治45年にこれまた日本初の電化区間となりました。日本の鉄道技術の発展はこの峠から生まれたと言っても過言ではない線区でした。

時移り平成９年、長野オリンピックの開催を控えて、同年10月１日の長野新幹線の開業と同時に併行在来線として104年の歴史にピリオドを打ちました。旧機関区周辺は鉄道の街として発展してきましたが、廃止に伴う過疎化防止と地域経済の核として、群馬県・旧松井田町・ＪＲ東日本の協力により平成11年４月にオープンしました。

信越本線横川〜軽井沢間(通称、碓氷線)は廃線後早17年が経とうとしており、廃線間際の熱気も潮が引くように静かになってしまいましたが、この廃線敷を使い近代化遺産第１号に指定されている、丸山変電所跡を通り峠の湯までの2.6kmを３月〜11月の間の土日祝日と８月の毎日、トロッコ列車が運行しています。

また日本で唯一のEF63形電気機関車の体験運転も約2,388人が受講されています。平成25年度は126名の受講者(男性122名・女性４名)があり、のべ2,847回の体験を楽しまれました。また、１人で通算706回の運転者も出現しております。26年度も引き続き多くのお客様が受講され、運転体験を楽しまれています。

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運転体験で使用しているEF63形電気機関車

トロッコ列車シェルパ君